宇宙からボストン・マラソンに参加、ＩＳＳの女性飛行士

ボストン──国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に長期滞在中の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）女性飛行士が、４月１６日開催のボストン・マラソンに、地上３３８キロの場所から参加することになった。ＩＳＳの時間は地上と異なるため、ボストンでの開始時間と同時スタートは無理だが、すでに参加登録も終え、大会主催者側もＮＡＳＡを通じてメダルなどを贈る予定。


ＩＳＳに設置されているトレッドミルに、体が浮き上がらないようにゴムひもで固定してマラソンに参加するのは、スニータ・ウィリアムズ米海軍中佐（４１）。昨年１２月から長期滞在クルーとして、ＩＳＳに滞在している。


ウィリアムズ飛行士はこれまでにも、地上でのマラソン大会に何度も参加した経験があり、昨年１月のヒューストン・マラソンでは、３時間２９分５７秒で完走している。ボストン・マラソンでは参加資格タイムを設けており、ウィリアムズ飛行士はヒューストン・マラソンのタイムで参加を申請し、認められた。


地上では、ウィリアムズ飛行士の姉妹、ディーナ・パンジャさんが、２万４０００人の参加者の１人として、スタートラインにつく。「彼女は、もし挑戦できれば、とてもクールだと思ったのでしょう」と話している。


ボストン・マラソンは毎年、４月の第３月曜に開催されている。今年のスタート時間は午前１０時。